N° 81 - Janvier 2016 - La participation des populations aux décisions gouvernementales

L’évaluation environnementale  stratégique de l’implantation de  la filière des gaz de schiste au  Québec a-t-elle été une démarche réellement innovante ?  

Par Gilles CÔTÉ
Directeur général du Secrétariat international francophone pour l’évaluation environnementale (SIFÉE - Montréal (Québec))

Depuis quelques années, la croissance de la demande en énergie et l’accélération des progrès technologiques ont créé des conditions favorables à l’exploitation de ressources pétrolières et gazières non conventionnelles. Toutefois, le développement accéléré de ces nouvelles filières suscite l’inquiétude. C’est dans ce contexte que les autorités publiques québecoises ont décrété la réalisation d’une évaluation environnementale stratégique (ÉES) et la tenue de deux consultations publiques sur l’exploitation du gaz de schiste dans le shale d’Utica, au Québec (Canada). À l’issue d’un processus qui a duré plus de quatre ans, le Premier ministre du Québec a finalement annoncé qu’il n’y aurait pas d’exploitation de gaz de schiste. À première vue, ce cas illustrerait parfaitement le rôle que devraient jouer l’évaluation environnementale et les dispositifs de participation du public dans le processus menant à l’adoption de décisions socialement acceptables. Toutefois, une analyse plus approfondie au regard des facteurs constitutifs de l’acceptabilité sociale relatifs au processus décisionnel nous incite à porter un jugement plus nuancé.

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N° 81 - January 2016 - Public participation in decisions about the environment

Was the strategic environmental assessment of the installation of a shale gas industry in Quebec genuinely innovative?

Gilles Côté,
director-general of the Secrétariat International Francophone pour l’Évaluation Environnementale (SIFÉE), Montreal (Quebec)

For several years now, accelerating technological progress and the growing demand for energy have created conditions favorable to developing unconventional sources of petroleum and natural gas. However concerns have been voiced about speeding up the development of these new energy sources. In this context, public authorities in Quebec required a strategic environmental assessment and two public hearings on developing the province’s share of the Utica Shale. Following this procedure, which lasted more than four years, Quebec’s prime minister announced that shale gas would not be tapped. At first sight, this case clearly illustrates the role that environmental assessments and public participation should have in the process leading up to the adoption of socially acceptable decisions. But a closer look at the factors underlying the social acceptability of the decision-making process makes us shade our opinion in finer tints.

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War die strategische umweltbezogene Bewertung der Entwicklung der Schiefergasförderung in Québec eine wirklich innovierende Methode ?

Gilles Côté,
Generaldirektor des internationalen frankophonen Sekretariats für die umweltbezogene Bewertung (SIFÉE-Montréal, Québec)

Seit einigen Jahren haben die wachsende Energienachfrage und die Beschleunigung des technologischen Fortschritts günstige Bedingungen für die Förderung nicht-konventioneller Erdöl- und Gasressourcen geschaffen. Doch die beschleunigte Entwicklung dieser neuen Sektoren löst Beunruhigung aus. Aufgrund dieser Sachlage beschlossen die öffentlichen Behörden der Provinz Québec die Durchführung einer strategischen umweltbezogenen Bewertung und die Abhaltung von zwei Volksbefragungen über die Schiefergasförderung in der Region shale in Utica (Québec). Nach einem Prozess, der länger als vier Jahre dauerte, gab der Premierminister von Québec schließlich bekannt, dass es keine Schiefergasförderung geben würde.
Auf den ersten Blick würde dieser Fall perfekt veranschaulichen, welche Rolle die umweltbezogene Bewertung und die Beteiligung der Öffentlichkeit in dem Prozess zu spielen hätten, der zur Verabschiedung von gesellschaftlich akzeptablen Beschlüssen führt. Doch eine gründlichere Prüfung, die die konstitutiven Faktoren der gesellschaftlichen Akzeptabilität in Beziehung zum Entscheidungsprozess setzt, bewegt uns dazu, ein nuancierteres Urteil zu fällen.

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N° 81 - enero 2016 - La participación de la población en las decisiones ambientales

La evaluación ambiental estratégica de la implantación del sector del gas de esquisto en Quebec ¿ha sido un enfoque realmente innovador?

Gilles Côté,
Director General de la Secretaría Internacional de habla francesa para la evaluación ambiental (SIFÉE - Montreal (Quebec))

Desde hace algunos años, el crecimiento de la demanda de energía y la aceleración de los avances tecnológicos han creado condiciones favorables para la explotación de nuevos recursos de petróleo y gas. Sin embargo, el desarrollo acelerado de estos nuevos sectores puede ser motivo de preocupación. En este contexto, las autoridades públicas de Quebec han decidido realizar una evaluación ambiental estratégica (EES) y efectuar dos consultas públicas sobre la explotación del gas de esquisto en el shale de Utica, en Quebec (Canadá). Al término de un proceso que duró más de cuatro años, el Primer Ministro de Quebec finalmente ha anunciado que no habrá explotación de gas de esquisto.
A primera vista, este caso ilustra perfectamente el papel que deben desempeñar la evaluación ambiental y los mecanismos de participación del público en el proceso de toma de decisiones socialmente aceptables. No obstante, un análisis más profundo de los factores constitutivos de la aceptabilidad social en el proceso de toma de decisiones nos lleva a formular ciertas reservas.

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