N° 90 - Décembre 2007

CHARTES ET CODES DE CONDUITE : LE PARADOXE ÉTHIQUE

par Brigitte PEREIRA
Professeur à l'Institut supérieur de Gestion (Paris)

La consécration par les entreprises de principes et de valeurs éthiques, à la faveur de l’adoption de chartes et de codes de conduite, suscite des interrogations sur la portée de ces textes pour les salariés. Certes, on ne peut occulter le contenu laconique de nombreux documents, au point de se demander si la formalisation éthique n’a pas qu’une simple vocation déclarative. Mais, au travers de l’articulation de ces principes, on relève également de nouvelles obligations à l’égard des salariés, celles-ci pouvant être en contradiction avec les exigences découlant de leurs contrats de travail. On soulève, alors, un certain paradoxe. Néanmoins, une telle démarche ne semble pas inutile, dans le contexte de la mondialisation : ces instruments recouvrent même une certaine nécessité. Par ailleurs, ils sont susceptibles d’évoluer dans le sens d’une responsabilité sociale plus étendue des entreprises.

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N° 90 - Décember 2007

Standards of practice and codes of conduct: The ethics paradox

Brigitte Pereira

Firms have consecrated ethical principles and values by adopting codes of conduct and standards of practices, but how do these texts affect wage-earners? True, many of these documents are so laconic that we wonder whether the formulation of ethical principles does not simply amount to a declaration of intentions. However the interconnections between these principles provide us with a glimpse of new obligations toward wage-earners that might enter into contradiction with the stipulations in employment contracts. This is the paradox. Given globalization, these codes and standards do not seem useless and are, in certain regards, even necessary. Furthermore, they might extend the firm’s social responsibility.

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