N° 45 - janvier 2007 - Après AZF, comment vivre avec le risque industriel ?

Changement climatique : perspectives sur des menaces complexes

par Paul-Henri Bourrelier
Ingénieur général des mines

En 1895 le grand savant suédois Arrhénius annonçait une estimation du réchauffement que la combustion du charbon pourrait provoquer à la longue. Quelques décennies plus tôt, l’économiste anglais Gibon calculait que les réserves anglaises de ce combustible seraient épuisées en un siècle. Les perspectives étaient justes, les chiffres erronés. Il y a dix-huit ans, un livre, Le mobile et la planète ou l’enjeu des ressources naturelles identifiait le problème des émissions de CO2 et de CH4 comme symétrique de celui de l’épuisement du pétrole, avec pour enjeu la bonne gestion de ressources planétaires finies et la maîtrise géopolitique des rentes qu’elles induisent. A l’aune de ce repère, le chemin depuis parcouru et les quatre points qui dominent le débat.

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N° 45 - january 2007 - How to live with industrial risks after AZF ?

Climatic changes: A look at a complex of menaces

Paul-Henri Bourrelier

In 1895, Arrhenius, a Swedish scientist, estimated how much using coal as a fuel would eventually raise the atmosphere’s temperature. A few decades later, Gibon, an English economist, erroneously predicted that British coal reserves would run out within a century — the right horizon but the wrong figures. Eighteen years ago, Bourrelier’s Le mobile et la planète ou l’enjeu des ressources naturelles presented the problem of CO2 and CH4 emissions as being symmetrical to that of the depletion of oil reserves. At stake was the right management for the planet’s limited resources and the geopolitics of the profits generated by them. By taking this as our bearings, we can examine the distance covered since then and investigate the four points that stand out in this debate.

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