N° 41 - Janvier 2006 - L'homme malade de l'environnement ?

Cancers et environnement : combien en voulez-vous ?

par Denis Zmirou-Navier
Professeur de santé publique à la Faculté de médecine,
université Henri-Poincaré-Nancy

Premier responsable de décès prématurés, le cancer a vu son incidence augmenter de 35% ces 20 dernières années. Quelle est dans cette évolution, la part de responsabilité des facteurs environnementaux et comment l’apprécier ? Mais au-delà des chiffres - le facteur environnement reste très inférieur au regard des comportements malsains ou imprudents même si les progrès des connaissances ont conduit à réévaluer les estimations - compte aussi l’acceptabilité sociale du risque dans une population légitimement plus exigeante et mieux informée. D’où la nécessité pour les pouvoirs publics de poursuivre l’effort pour maîtriser ces menaces en agissant à la source. C’est tout l’enjeu des programmes européens EPR et Reach.

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N° 41 - January 2006 - Sick from the environment ?

Cancer and the environment : How much do you want?

Denis Zmirou-Navier

The incidence of cancer, the first cause of premature deaths, has increased by 35% over the past twenty years. To what extent are environmental factors involved in this trend? How to assess them? Beyond statistics however, the environmental factor carries much less weight than unhealthy or imprudent behavior patterns, even though progress in our knowledge has led to reworking these estimates. What also counts is the social acceptability of a risk by a population that is, rightly so, more demanding and better informed — whence the need for public authorities to pursue the effort to control these menaces by intervening at the source. This the stakes in the European programs EPR and Reach.

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