N° 23 - Juillet 2001 - IPP : un nouveau cadre. Qualité de l'eau le marché ou le droit ?

Vers des marches de l’eau en France ? Quelques éléments de réflexion

par Pierre Strosser
Commission européenne, DG Environnement
et
Marielle Montginoul
Cemagref, UR gestion des services publics

Le marché est rarement utilisé comme instrument de gestion dans le domaine de l’eau alors qu’il est, pour la théorie économique classique, le mécanisme optimal d’allocation des ressources. Cet article cherche à comprendre cette contradiction, en identifiant d’abord les conditions nécessaires au bon fonctionnement de marchés de l’eau. Bien que ces conditions soient rarement rencontrées en pratique, des marchés de l’eau existent néanmoins sous des environnements physiques, économiques et institutionnels variés. Le fonctionnement et la diversité de ces marchés sont illustrés par trois exemples : la réallocation de droits d’eau d’un barrage du Colorado ; les marchés de l’eau localisés et informels des systèmes irrigués du Pakistan ; les banques de l’eau établies en 1991 et 1992 en Californie. La question des potentialités de développement de marchés de l’eau en France est finalement abordée au vu des conditions nécessaires au fonctionnement de marchés de l’eau et des expériences décrites.

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