Novembre 2022 - Hydrogène et décarbonation

Décarbonation de l’industrie : le joker Hydrogène

Par Jean-Marc LEONHARDT
H2V

L’hydrogène vert a le vent en poupe !
Pas une journée sans annonces de giga-projets de production d’hydrogène. Aujourd’hui, 17 pays ont officiellement une stratégie Hydrogène, et 20 autres pays ont annoncé travailler activement sur ce sujet.
Mais ce n’est pas la première fois que l’hydrogène se retrouve sous les projecteurs. Déjà en 1970, en France, certains imaginaient convertir en hydrogène les excédents d’électricité nucléaire. Puis dans les années 2000, à la suite de la flambée des prix des produits pétroliers et du gaz naturel. Les deux fois, la pression est retombée rapidement pour des raisons économiques.
Aujourd’hui, la donne a changé. Certes, l’équation économique n’est pas (encore) résolue, mais l’urgence de réduire nos émissions de CO2 est devenue quelque peu la priorité par rapport aux aspects économiques. L’hydrogène apparaît comme une solution incontournable pour résoudre le problème du réchauffement climatique. L’hydrogène, que ce soit la molécule ou son contenu énergétique, est voué à remplacer les sources d’énergie traditionnelles dans presque tous les secteurs, notamment l’industrie, les transports et le chauffage.
Après les scenarii quelque peu utopistes des années 2015 (par exemple, n’utiliser que les excédents d’énergies renouvelables et les stocker sous forme d’hydrogène dans le réseau de gaz naturel – le scénario appelé « Power To Gas » ‒, ce qui limite considérablement les heures de production et renchérit le coût de l’hydrogène ; ou encore imaginer que l’hydrogène se disséminerait d’abord sous forme de micro-installations réparties sur le territoire), l’heure est aujourd’hui aux installations de production massive, implantées dans des zones de consommation elle aussi massive ou potentiellement massive (des zones appelées « bassins » par France Hydrogène). L’évidence est qu’il faut produire massivement pour réduire les coûts (CAPEX et OPEX), et que cela n’a de sens que si la consommation est à l’échelle de la production.
De ce fait, tous les efforts sont aujourd’hui orientés vers l’industrie, qui tirera les volumes, ce qui permettra une baisse des coûts et ouvrira ainsi les portes aux autres applications que sont la mobilité et les usages énergétiques. Mais comment l’hydrogène va-t-il servir l’industrie ?
C’est ce que nous proposons de passer en revue dans le présent article.

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