N° 89 - Janvier 2018 - ZEN 2050 : vers une Europe à Zéro Émission Nette en 2050 ?

Maximiser l’efficacité des puits de carbone : les différentes options

Par Didier HOUSSIN
Président d’IFP Énergies nouvelles

Le cycle naturel du carbone met en jeu de vastes échanges biogéochimiques entre la biosphère, l’atmosphère et l’océan. Ces échanges sont aujourd’hui en déséquilibre à cause des émissions anthropiques de CO2 issues essentiellement de la combustion d’énergie fossile et aggravées par la déforestation. Le surplus d’émissions de CO2 dans l’atmosphère s’accumule et provoque le phénomène du réchauffement climatique.
Si la moitié de ce surplus est réabsorbée par des puits de carbone naturels – dissolution de CO2 dans l’océan, conversion photosynthétique par la biosphère... –, le réchauffement déjà en cours risque de réduire la capacité d’absorption de ces derniers. L’homme peut agir, en premier lieu, en réduisant les émissions de CO2 dont il est responsable. Il peut également maximiser l’efficacité de trois puits de carbone dont les capacités sont à même de réduire notablement l’accumulation atmosphérique de CO2 : la transformation de l’usage des sols, le stockage géologique de CO2 et, enfin, la transformation du CO2 en divers produits.
C’est par une meilleure complémentarité entre ces différentes approches que la lutte contre le réchauffement climatique sera la plus efficace.

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N° 89 - January 2018 - ZEN 2050: Toward a Europe with Zero emissions (net) by 2050?

Maximize the efficiency of carbon sinks: The options

Didier Houssin,
president d’IFP Énergies nouvelles (IFPEN)

The natural carbon cycle involves vast biogeochemical exchanges between the biosphere, atmosphere and ocean. These exchanges are now out of balance due to the CO2 emitted from human activities, mainly the combustion of fossil fuels. Deforestation has made the situation worse. The CO2 accumulated in the atmosphere is causing global warming. Natural carbon sinks (CO2 dissolved in the ocean, converted by the biosphere via photosynthesis, etc.) reabsorb half of this excess, but the capacity of these sinks for absorbing emissions could be curtailed by the warming now under way. We can act, first of all by reducing their CO2 emissions, and also by maximizing the efficiency of three carbon sinks that could significantly reduce accumulation in the atmosphere: changes in land use, the geological storage of CO2, and the conversion of this gas into various products. Improving the complementarity between these different approaches will help fight more efficiently against global warming.

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