N° 98 - Avril 2020 - Actualité de la catastrophe

Les paradoxes de la prophétie de malheur - Critique de la collapsologie

Jean-Pierre DUPUY,
Stanford University

Depuis quelques années, en France, l’écologie catastrophiste a, sous le nom de collapsologie, un impact notable sur l’opinion publique. La cause pour laquelle ses adeptes se battent est juste ‒ personne ne peut écarter l’éventualité d’un « effondrement » de la civilisation industrielle, voire de la fin du monde ‒, mais leur message est gravement déficient au plan conceptuel. S’il est entendu, il risque de contribuer à la panique que l’anticipation des catastrophes à venir ne peut manquer de déclencher. Nous nous attacherons dans cet article à démonter un sophisme qu’ils commettent au sujet de la temporalité qui nous sépare d’une catastrophe annoncée mais de date inconnue. Les disciplines en cause sont toutes des branches de la philosophie : la métaphysique, la logique, l’éthique et la politique.

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N° 98 - April 2020 - The actuality of catastrophes

The paradoxes of prophesying misfortune: A critique of collapsology

Jean-Pierre Dupuy,
Stanford University

In the past few years, a “catastrophist” environmentalism, called collapsology, has made a remarkable impression on public opinion in France. Its supporters are fighting for the right cause, since no one can dismiss an eventual “collapse” of industrial civilization (or even the end of the world). However their message has serious conceptual deficiencies. If heeded, it will eventually spawn panics, which prophecies of coming catastrophes do not fail to trigger. Light is shed on a fallacy involving the time line separating us from a catastrophe announced but at an unknown date. The disciplines involved in collapsology are all branches of philosophy: metaphysics, logic, ethics and politics.

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