Né le 21 mai 1844 à Paris (10e).
Décédé le 23 octobre 1924.
Fils de Saint Charles CLERAULT et de Marie Camille GRIMPEL (1821-1885). Neveu de Victor Augustin GRIMPEL (1823-1911 ; X 1841, conseiller maître à la Cour des comptes, inspecteur des finances). Il épouse Thérèse USQUIN, fille du baron Jacques Philippe Henri USQUIN (1815-1886 ; X 1835, officier du génie) et est le père de Raoul Henry CLERAULT (1869-1943 ; X 1889), qui devint général de brigade.
À la suite du décès en 1850 de Sophie TRY, mère de Thérèse USQUIN, Marie-Camille GRIMPEL se remaria avec le baron Henri USQUIN, dont elle eut encore 2 enfants.
Ancien élève de l'Ecole polytechnique (promotion 1863, entré classé 2 et sorti classé 3 sur 128 élèves), et de l'Ecole des Mines de Paris (sorti classé 1 sur 3 élèves-ingénieurs corpsards). Corps des mines
Après des études au lycée Bonaparte à Paris, puis à Polytechnique et aux Mines, il devient ingénieur au service de la carte géologique détaillée de la France, alors dirigé par Elie de Beaumont.
Lors de la guerre de 1870, il est capitaine au corps des mineurs auxiliaires du génie, puis en janvier 1871 capitaine adjoint d'artillerie de mitrailleuse. Le 31 janvier 1871, il devient chevalier de la Légion d'honneur à titre militaire.
Après guerre, il est appelé au contrôle des chemins de fer de l'Est.
Il fut également l'un des rapporteurs de la commission du grisou.
En 1877, Clérault est chef de cabinet (poste équivalent à un directeur de cabinet actuel) de l'éphémère ministre Auguste PARIS, un conservateur à tendance monarchiste.
Nommé ingénieur des mines de 1re classe le 1er mars 1878.
En 1878, il entre à la Cie des Chemins de fer de l'Ouest, où il devient en 1884 ingénieur en chef du matériel et de la traction.
Sous son autorité, des progrès importants sont réalisés dans la conception du matériel roulant, notamment des locomotives. Il fait installer la traction électrique sur la ligne de Paris-Invalides à Versailles.
Le corps des mines le fait avancer au grade d'ingénieur en chef de 2e classe le 1er janvier 1885, alors qu'il est en disponibilité. Ce genre de nomination était très rare à cette époque. La même année, il était nommé lieutenant-colonel de réserve d'artillerie territoriale.
Après sa retraite de la Cie des Chemins de fer de l'Ouest (1907), il continue à participer à la Commission centrale des machines à vapeur.
Il fut alors administrateur de la Cie des Mines de Graissessac ainsi que de la Société Nouvelle des Charbonnages des Bouches-du-Rhône. De ce fait, on le retrouve en 1914 au Comité central des Houillères. La Cie des mines de Graissessac s'appelait jadis "Usquin Mines" et avait été créée par Philippe François Didier USQUIN, premier baron Usquin, grand-père du beau-père de Fernand Clérault.
Clérault participa aux jurys de plusieurs expositions universelles, notamment 1889 où il fut également exposant hors concours, ce qui lui valut d'être nommé officier de la Légion d'honneur en 1892. Sa décoration lui fut remise par Alfred Picard en personne.