Né à Paris le 22 mai 1923

Président de la Société Géologique de France en 1965

Après avoir préparé sa licence ès sciences à la Sorbonne, Claude Sallé entra à l’École nationale supérieure du pétrole et des moteurs d’où il sortit avec le titre d’ingénieur (1948). Il entra alors à l’Institut français du Pétrole (IFP) où il fit toute sa carrière. D’abord ingénieur de recherche (1948-1953), puis chef du bureau d’études géologiques (1953-1963), ce qui lui valut de prendre part, de 1953 à 1956) à la prospection pétrolière au Sahara occidental, au cours de laquelle fut mise en évidence l’existence du gisement de phosphates du Sahara espagnol (Rio de Oro) et de réaliser de nombreuses missions de synthèse pétrolière en Europe (Espagne, Grèce), Asie (Pakistan, Inde, Indonésie, Iran) et Amérique du Sud (Brésil). Promu directeur de la division géologie (1964-1979), il développa principalement un département de géochimie organique et une équipe de géologie sous-marine. Il acheva enfin sa carrière comme directeur de l’exploration (1959-1984).

Claude Sallé a publié avec J. Debyser un ouvrage intitulé Formation des gisements de pétrole – Étude des phénomènes géologiques fondamentaux (1976, réédité en 2000).

J. GAUDANT