D'après le site web de la SGF

Président de la SGF en 1943. Prix Viquesnel, 1924. Membre de l’Académie des sciences, 1962.

Né le 5 juillet 1891 à Guebwiller (Haut-Rhin) et décédé à Paris, le 24 juin 1965. Jacques-Paul Bourcart étudia d'abord au collège de Remiremont puis à Paris où il entreprit des études de médecine, avant de se tourner vers les Sciences naturelles, ce qui ne l'empêcha nullement de s'initier également à l'océanographie et à la navigation, à l'occasion de séjours à la station biologique de Roscoff. En 1913, il choisit d'effectuer son service militaire au Maroc dans un régiment de spahis où il fit la connaissance de Louis Gentil. Pendant la Première Guerre mondiale, son régiment se battit d'abord en France puis fut affecté en Albanie dans le cadre de l'armée d'Orient. Le calme relatif qui y régnait permit à Jacques Bourcart d'accumuler les observations géologiques qui le conduisirent à soutenir en 1922 à la Sorbonne une thèse intitulée Les confins albanais administrés par la France. Contribution à la géologie et à la géographie de l'Albanie moyenne.

A son retour d'Albanie, Jacques Bourcart avait été nommé préparateur, puis chef de travaux de géographie physique. En 1925, il succéda à Louis Gentil à la tête de l'Institut scientifique chérifien et se consacra totalement, pendant une dizaine d'années, à l'étude de la géologie marocaine, comme en témoignent de nombreux articles, généralement brefs, publiés entre 1927 et 1937. A partir de 1935, l'intérêt de Jacques Bourcart, qui avait été promu en 1933 maître de conférences de géographie physique à la Sorbonne, s'orienta vers le Quaternaire et, de plus en plus, vers l'océanographie. En 1938, il publia un important article intitulé La marge continentale. Essai sur les régressions et les transgressions marines, dans lequel il expose pour la première fois ses vues sur la notion de « flexure continentale ».

Dès cette époque, Jacques Bourcart entreprit la conversion du laboratoire de la Sorbonne à la géologie sous-marine et c'est tout naturellement qu'il contribua à créer, après la seconde guerre mondiale, plusieurs stations maritimes destinées à assurer l'essor de cette discipline.

Il devient professeur titulaire de la chaire de géographie physique de la Faculté des sciences de Paris de 1955 à 1961. Il est élu à l'Académie des sciences en 1962.

Jean Gaudant

Voir aussi : Jacques Bourcart (1891-1965) et les fondements de la géologie alpine de l`Albanie, par Asti PAPA, Travaux du COFRHIGEO, 2000.