François LEHIDEUX (1904-1998)

Né le 30 janvier 1904 à Paris. Fils de Jacques LEHIDEUX. banquier, et de Mme née Suzanne SIMON. Marié en 1929 à Françoise RENAULT, fille de Fernand RENAULT, frère de Louis (elle était sa filleule) et de Marcel, des usines Renault.
Père de Patrick,Gérald, Marie-France,Maitchou.

Licencié es lettres, licencié en droit, diplômé de l'Ecole libre des sciences politiques.

Il est administrateur délégué de la Société des aciers fins de l'Est en 1930 et des Forges de l'union des consommateurs de produits métallurgiques industriels en 1931, En 1934, il entre dans la société dirigée par son oncle par alliance, Louis Renault, et devient directeur, administrateur délégué puis directeur général de la société anonyme des usines Renault. Parallèlement, il préside de 1934 à 1939 la société Caudron S. A., ex-société des avions Caudron, prenant la gérance de Renault Aviation à partir de 1935 et devenant administrateur de la société des moteurs Renault-Aviation, filiale de Renault SA à partir de 1938. Sympathisant avec les questions sociales, il propose dès 1934 à Louis Renault de créer des congés payés ; il se fit ensuite pionnier de la modernisation des machines de l'usine, ce qui améliore le climat social.

En 1939, il est officier dans un régiment d'auto-mitrailleuses, puis il entre dans l'équipe constituée par Raoul Dautry, le ministre de l'Armement. Louis Renault, qui espérait faire de François LEHIDEUX son successeur, est obligé de se séparer définitivement de lui par arbitrage du Maréchal Pétain (27 aout 1940). François Lehideux est nommé en octobre 1940 commissaire à la lutte contre le chômage et, de 1940 à 1944, directeur responsable du comité d'organisation de l'automobile et du cycle. De juillet 1941 à avril 1942, délégué général à l'équipement national, il succède à Pierre Pucheu dans le gouvernement de l'amiral Darlan en tant que secrétaire d'État à la Production industrielle du 18 juillet 1941 au 18 avril 1942 ; il quitte le gouvernement lors du retour de Pierre Laval au pouvoir (remplacé par Bichelonne) et reprend ses fonctions au comité d'organisation de l'automobile et du cycle.

A la Libération, fin 1944, il est arrêté et emprisonné mais sera remis en liberté provisoire dès 1946 et bénéficiera d'un non-lieu en 1949 pour charges insuffisantes et faits de résistance. Il entre alors dans le conseil d'administration de la société Ford et, de 1950 à 1953, préside la société française Ford. Administrateur de plusieurs sociétés dont Poliet et Chausson. De 1959 à 1961, il est membre du Conseil économique et social.

Il préside l'association pour défendre la mémoire du maréchal Pétain.

Citations de Guy Sabin : François Lehideux, de taille moyenne et l'esprit vif, attire la sympathie ; ses exposés montrent la qualité de son imagination et de ses connaissances.