N° 14 - Juin 2021 - Réponses numériques à la crise sanitaire

Des usages de Twitter en temps de pandémie : circulation des connaissances, agit-prop et controverses enflammées

Vincent GLAD

Jamais sans doute la science n’a eu tant d’effet sur la vie de la cité. Dans un contexte de pandémie où chaque nouvelle découverte peut bouleverser le quotidien de millions de personnes, la circulation de l’information scientifique est un enjeu majeur. Tant pour partager leurs connaissances que pour effectuer une veille sur le Covid-19, de nombreux scientifiques se sont convertis au réseau social Twitter à l’occasion de cette pandémie. L’usage de cet outil a élargi le champ de l’expertise scientifique, et permis des avancées majeures sur certains sujets comme la transmission aérienne du virus, ainsi que la remise en cause d’études controversées. La place qu’a prise Twitter dans cette crise, concomitante de l’explosion des preprints (productions scientifiques mises en ligne avant la phase de relecture par les pairs), met en question le statut de ces écrits non évalués par les pairs : la production scientifique n’a jamais été aussi accessible, mais son contrôle qualité n’a jamais été aussi faible.

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N° 14 - June 2021 - Digital responses to the health crisis

Uses of Twitter during the pandemic: The circulation of knowledge, agit-prop and viral controversies

Vincent Glad

Science has probably never had such an impact on our lives. During a pandemic, when each new discovery affects the everyday lives of millions of people, a key issue is the circulation of scientific information. Many scientists switched to Twitter to share knowledge or monitor Covid-19. The use of this social media broadened the field of scientific expertise, thus making possible both major advances on certain topics (e.g., airborne transmission of the virus) and critiques of controversial studies. Concomitant with the explosion of “preprints” (scientific reports posted on line prior to peer review), the place occupied by Twitter during the pandemic leads us to question the status of these unreviewed articles. Never have scientific studies been so available, nor has the control of their quality ever been so weak.