LES ANNALES DES MINES – GERER ET COMPRENDRE N°48

JUIN 1997

Entretien avec Albert MERLIN

Université de Paris Dauphine

Les entreprises industrielles dotées d’un service des études économiques restent assez peu nombreuses. Parmi elles, la Compagnie de Saint-Gobain fut l’une des premières à s’ouvrir à la culture économique. Albert Merlin, qui y fut longtemps l’animateur de ce département, évoque le rôle délicat de l’économiste d’entreprise, entre " intellectuel " et " opérationel ".

Comment une entreprise multinationale intégre-t-elle des outils de gestion nouveaux, issus en particuliers de la culture organisationnelle japonaise, dans des usines étrangères à cette culture ? Y a-t-il substitution pure et simple des modèles culturels ? Ou élaboration d’un compromis ? Ou bien encore s’agit-il de faux semblants mis en œuvre sous une contrainte plus ou moins affichée ?

L’exemple de SGS Thomson à Casablanca montre que si l’apport de l’entreprise a joué un rôle décisif, cela a été en mobilisant des ressources de la culture locale, habituellement inexploitées dans un tel contexte.

Malgré les nombreux espoirs que suscitent les progrès technologiques en matière de télécommunication et de traitement numérique, les applications concrètes des autoroutes de l’information sont longues à voir le jour. L’histoire de la naissance d’un réseau de télédiagnostic au Québec montre que ces autoroutes empruntent parfois des chemins détournés.

Avec les évolutions de l’industrie automobile européenne, de nouvelles règles concurrentielles complexes se mettent en place. Les constructeurs engagent alors de profondes mutations stratégiques, positionnant différemment leurs produits. Mais comment une firme passe-t-elle d’un modèle de réactivité aux modifications de son environnement à un modèle inverse de proactivité où elle génère elle-même le changement ? L’étude de l’évolution des stratégies produit de Renault apporte quelques éléments de réponse.

Le cas du transport aérien

Le récent rapprochement entre Air France et les deux géants américains du transport aérien, Delta et Continental Airlines, montre combien les stratégies d’alliance entre grands transporteurs sont devenues cruciales face aux nouvelles règles générées par la libre concurrence. Mais, au-delà de ces enjeux sectoriels et après quelques déconvenues, une question plus générale se pose : est-il possible de s’allier avec un partenaire qui ne respecte pas toujours les règles qu’il a lui-même fixées ?

L’Harmattan, collection Langage et Travail, 1996

Imaginaire et consommation de masse, L’Harmattan, 1994

L’Harmattan, 1996

Paris, Textuel, 1997

Paris, l’Harmattan, collection Dynamiques d’entreprises, 1995

L’Harmattan, 1997

Quelles que soient les qualités et l’efficacité des formules de lisibilité, rien de plus fastidieux que de compter le nombre de mots et autres facteurs qui sont à la base de leurs calculs. Avec les méthodes exposées ci-dessous tout devient simple et stimulant. Il suffit de deux crayons marqueurs, un vert, un rouge, on souligne certaines parties de texte, on compare les surfaces vertes et rouges. Et on en déduit probablement plus d’information sur la lisibilité des textes ainsi testés.

Contingence et changement chez Usinor

Tour à tour encensée, critiquée, condamnée, la société Usinor a, durant ces cinquante dernières années, été au cœur de l’histoire industrielle, politique et sociale de notre pays. La quiétude de la récente privatisation d’Usinor-Sacilor prouverait-elle que la sidérurgie, longtemps symbole de la grandeur et de l’indépendance nationales, est devenue une industrie comme les autres ? L’intégration d’usines aux traditions sociales et techniques locales fortes au sein d’une stratégie unifiée a nécessité vingt ans de nombreux conflits et drames humains. Elle nous pousse à nous interroger sur la théorie de la contingence et les concepts de stratégie et de changement.